Desde hace un par de meses los amigos dejaron de existir, desde entonces sólo es posible suscribirse o añadir como contacto a otro usuario. Durante algún tiempo después de que eliminaron esa característica, la interfaz en español y otros idiomas seguía mostrando la opción para añadir amigos, pero en realidad lo único que hacía era añadir como contacto. Notarás que la bandeja de entrada ya no muestra la pestaña de invitaciones de amistad (en su lugar muestra "Sugerencias de contacto").
Añadir a alguien como contacto
no hará que recibas actualizaciones de su actividad, es de útil para cuando quieres limitar la forma en que los usuarios te pueden contactar, o para compartir vídeos y enviar mensajes personales más fácilmente, pero no para mucho más que eso. Puedes añadir contactos desde la libreta de direcciones
http://www.youtube.com/address_book