El contador de mensajes sin mensajes es un
bug, un problema que aqueja a muchos usuarios, la gente de YouTube está trabajando para solucionarlo.
No hay nada de malo en tener varias cuentas, el problema es que algunos las usan para acosar o atacar a otras cuentas en conjunto.
No hay forma de saber fácilmente si alguien está clonando la cuenta o suplantando la identidad, en algunos casos la misma cuenta clonada contacta la original para molestarla pero no necesariamente.
En cuanto a como saber si los contactos son fiables, pues... es como en la vida real, es difícil saberlo. Yo diría que puedes comenzar por revisar la descripción de los canales y sus perfiles para que te des una idea de como son esas personas.
¡Suerte! :)